ПРЕДИСЛОВИЕ АВТОРА

Возможно, вам не захочется покупать эту книгу.

Да, я знаю, авторам таких вещей говорить не полагается. Маркетологи не одобрят. У редактора сделается истерика. Но я уж лучше честно вас предупрежу с самого начала.

Вот и сейчас, не выдержав, я быстро собрался и отправился... разумеется, в полицейское управление. На мою удачу, инспектор Таусенд оказался на месте и согласился меня принять.
-Мистер Кин, - сказал он, когда мы обменялись приветствиями, - и что же привело вас сюда вновь? Мой коллега сказал, после беседы с ним вы вылетели прочь пулей!
-Скорее, меня вытолкали взашей, инспектор, - печально сказал я. - А вообще-то я к вам по делу.
-Да ну? - поразился он, внимательно приглядываясь ко мне. Интересно, Деверелл рассказал ему о моем фокусе или нет? Таусенд-то знает лишь о том, что я слеп на левый глаз, а вот о прочем не осведомлен. - И что же стряслось? Вас обокрали? Или, может, машину угнали? Или что-то снова случилось с вашим кузеном?
-Боже упаси! Я, инспектор, явился к вам, чтобы выручить одного несчастного узника...
-Какого еще узника? - вытаращился на меня Таусенд.
-Невинно страдающего, - скорбно сказал я. - Находящегося на грани гибели...
-Мистер Кин, вам голову не напекло, часом? - заботливо поинтересовался инспектор, потом посмотрел в окно: сегодня было пасмурно. - Или, может, жар у вас?
-Ничего подобного, - заверил я, сдерживая улыбку. - Просто, когда я был здесь в прошлый раз, то увидел совершенно заморенный экземпляр Neolloydia conoidеa...
-Какая еще конно-идея?! - возопил замученный Таусенд. - Вы издеваетесь, что ли?
-В мыслях не было! Простите за профессиональный жаргон... Видите ли, там у вас на одном подоконнике стоит кактус, почти уже погибший. А я, между нами, большой их любитель. Вот, зашел спросить, нельзя ли мне его... хм... спасти? Нет, разумеется, если он проходит по инвентарным спискам...
-Вы меня уморите, мистер Кин, - расслабился инспектор.
-Я готов возместить ущерб или, скажем, приобрести для украшения коридора какое-либо тенелюбивое неприхотливое растение...
-Да заберите так! - махнул он рукой. - Я сам не знаю, откуда здесь эта колючка. Может, от предшественников осталась... И надо было такого наболтать, а?! Узник, понимаешь...

С женщинами так хорошо дружить. Ужасно хорошо. Прежде всего нужно быть влюбленным в женщину, чтобы иметь надежную основу для дружбы. Я пользовался дружбой Брет. Я не думал о том, что ей достается. Я получал что-то, ничего не давая взамен. Это только отсрочило предъявление счета. Счет всегда приходит. На это по крайней мере можно твердо надеяться.

Я думал, что я за все заплатил. Не так, как женщины, платят, и платят, и платят. Не какое-то там воздаяние или кара. Просто обмен ценностями. Что-то уступаешь, а взамен получаешь что-то другое. Или работаешь ради чего-нибудь. Так или иначе за все, хоть отчасти хорошее, платишь. Многое из того, за что я платил, нравилось мне, и я хорошо проводил время. Платишь либо знанием, либо опытом, либо риском, либо деньгами. Пользоваться жизнью не что иное, как умение получать нечто равноценное истраченным деньгам и сознавать это. А получать полной ценой за свои деньги можно. Наш мир — солидная фирма. Превосходная как будто теория. Через пять лет, подумал я, она покажется мне такой же глупой, как все мои остальные превосходные теории.

Может быть, это и не так. Может быть, с годами начинаешь кое-что понимать. Мне все равно, что такое мир. Все, что я хочу знать, — это как в нем жить. Пожалуй, если додуматься, как в нем жить, тем самым поймешь, каков он.

Муравьи "Эклектика наших дней".

Жизнь - она такая сука жизнь.

Домик в лесу.
Я подмочил две пары кроссовок - дело житейское, будем сушить на печке.
Кроссовки полежали пару дней на печке (собственно, я их там просто забыл). %--)
Вспомнил, полез смотреть - высохли?
В двух кроссовках обнаружились муравейники!!!
Сцена: хозяин кроссовок в чёрной майке, чёрный кроссовок, чёрные муравьи и чёрная дырка в кроссовке. И все как забегают! Естественно, те, которые бегать могут )
Муравейники не то что бы полноценные, но муравьи натаскали всякого мусора и яиц.
ППЦ жизнь пошла! Ничего оставить нельзя!

Первое решение: хватаю чайник с кипятком, заливаю в кроссовки...
Муравьи скукожились, кроссовки снова мокрые. Ставлю сушить.
А они только высохли!

В этот момент выяснились подробности:
1. Муравьи захватили кроссовки от разных пар;
2. Муравьи завладели обоими правыми кроссовками.
То есть, я ни в каких кроссовках ходить не могу!

Через некоторое время проверяю кроссовки. Эти падонке продолжают тусить в старом кроссовке, но уже меньшим составом.
Ладно! Сначала поставил чайник, подумал... Передумал, теперь у меня кроссовки в морозилке!!!

После экзекуции в морозилке сушил кроссовки на солнышке, усиленно отгоняя мимо проходящих нейтральных муравьёв %--)

А у вас в кроссовках часто муравьи и кипяток?
А кроссовки в морозилке?

Прекрасный памятник! В нем есть все – залог плодородия, деньги, кровь и железо. Чем не держава? А где плодородная земля, деньги, кровь и железо – там родина. Но нам нужен еще и уголь. Надо достать немножко угля».